O AVANÇADO do Mali, Frédéric Oumar Kanouté anunciou, segunda-feira, a sua retirada da selecção do Mali por causa da idade já avançada (32 anos).
Kanouté, que falava no final da vitória sobre o Malawi, por 3-1, esclareceu que a sua decisão nada tem a ver com a eliminação prematura do Mali no CAN2010.
Disse que aos 32 anos é chegado o momento de dar lugar aos novos talentos que estão a despontar no seu país, aqueles que demonstram capacidades para fazerem do Mali uma selecção de referência no continente.
“A vida é assim, lamento não ter conseguido ajudar a minha selecção a ir o mais longe neste CAN, que marca a minha retirada”, disse.
O maliano, que nasceu em França, lamentou também o facto de a sua selecção não ter conseguido apurar-se para os quartos-de-final, ficando arredado da “luta” pelo título, objectivo do grupo que veio a Angola com as suas principais estrelas como Keita, Diarra, Sissoko e Lassana Fane.
Kanouté chegou a representar a selecção francesa nos escalões jovens, optando mais tarde por representar o Mali, seu país de origem.
Desde 2004 a defender as "Águias", o avançado que joga no Sevilha de Espanha e que em 2007 foi distinguido pela Confederação Africana de Futebol com o prémio de melhor do ano, contabiliza um total de 40 golos ao serviço das selecções nacionais.
Foi revelado pelo Lyon de França e cedo rumou para Inglaterra, representando o West Ham e Tottenham. Em 2005 assinou pelo Sevilha onde atingiu grande notoriedade tendo estado nas conquistas de duas Taças UEFA consecutivas do clube espanhol (2006 e 2007).
Em termos de participações no CAN, o melhor desempenho do Mali aconteceu em 2004, exactamente na estreia de Kanouté na equipa, quando conseguiu chegar às meias-finais.
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